Introduction au livre

1 Corinthiens

Paul visita Corinthe où il fonda une Église lors de son deuxième voyage missionnaire (Ac.18.1-18). Plus tard, c’est d’Éphèse que Paul écrit cette épître (16.8), en réaction aux nouvelles qui lui sont parvenues par des gens de la maison de Chloé (1.11) et par la rumeur (5.1). Il le fait pour corriger certaines déviations qui sont apparues au sein de l’Église, mais aussi pour répondre à certaines questions posées par les Corinthiens eux-mêmes dans une lettre qu’ils ont envoyée à l’apôtre (7.1 ; 8.1). En outre, la venue de Stephanas, Fortunatus et Achaïcus lui a permis de recevoir de leurs nouvelles (16.17).
Soucieux du bon témoignage de l’Église, en tant que responsable, Paul y aborde divers sujets. Il fait preuve de sévérité dans ses propos mais, à la fin de son épître, il rassure ses destinataires en disant que la grâce du Seigneur Jésus et son propre amour sont pour tous ses destinataires (16.23-24).
Au final, cette lettre se caractérise par la variété et l’approche pratique des sujets abordés. À part les deux lettres aux chrétiens de Corinthe que nous connaissons, Paul leur en aurait encore écrit au moins deux autres (cf. 1 Cor. 5.9 ; 2 Cor. 2.3-4 ; 7.8). Puissions-nous, chrétiens du XXIe siècle, être sensibles à la voix de Dieu qui nous interpelle encore par l’intermédiaire de cette épître écrite au premier siècle.